Joulu tuo mukanaan valoa, lämpöä ja yhdessäoloa. Koti koristellaan, lahjoja paketoidaan ja arjesta irrottaudutaan hetkeksi. Harva kuitenkaan pysähtyy miettimään, että joulun aikaan ympärillämme ja jopa meissä itsessämme on tavallista enemmän muovia. Etenkin sen pienintä muotoa: mikromuovia.
Mikromuovit ovat niin pieniä, ettei niitä näe paljaalla silmällä. Niitä irtoaa esimerkiksi vaatteista, ruokapakkauksista ja erilaisista koristeista käytön sekä pesun aikana. Osa näistä hiukkasista kulkeutuu jäteveden mukana ympäristöön ja vesistöihin.
Joulun mikromuovilähteet:
- Glitteri ja kimaltavat koristeet (esim. joulupallot, kortit, lahjapaperit)
- Synteettiset tekstiilit (jouluneuleet, tonttulakit, fleecepeitot/paidat)
- Muovipakkaukset ja -kääreet
- Muoviset lahjanauhat ja rusetit
Joulu näkyy myös jätevesissä
Juhlakaudella pestään enemmän vaatteita, käytetään uusia tekstiilejä ja avataan runsaasti pakkauksia. Tämä kaikki lisää mikromuovien määrää jätevedessä. Vaikka jätevedenpuhdistamot tekevät tärkeää työtä, kaikkea mikromuovia ei pystytä poistamaan ja siksi ennaltaehkäisy on erityisen tärkeää.
Kyse ei ole syyllistämisestä, vaan tiedostamisesta. Kun asia tulee näkyväksi, myös vaihtoehdot usein löytyvät helpommin.
Pienillä valinnoilla hyvä mieli
Joulusta ei tarvitse tehdä muovitonta projektia. Riittää, että pysähtyy hetkeksi ja tekee pieniä valintoja:
- valitse koristeita, jotka kestävät vuodesta toiseen
- lahjapaperin voi korvata kankaalla tai sanomalehdellä
- luonnonmateriaalit tuntuvat ja näyttävät hyvältä
- vaatteita voi pestä harkiten ja täysillä koneellisilla (villavaatteille usein tuuletus riittää)
Pienet teot eivät vie joulun taikaa, ne voivat jopa lisätä sitä. Vanhoilla koristeilla on usein tunnearvoa ja käsityönä tehty villapaita on lämmin, ajatuksella tehty ja kestävä.
Myös kierrätys on osa ratkaisua
Joulun aikaan, kuin arjessa ylipäätään, muovia kertyy väistämättä. Siksi oikein tehty kierrätys on tärkeä osa mikromuovien vähentämistä. Kun muovipakkaukset lajitellaan puhtaina ja oikeaan keräykseen, ne saadaan uusiokäyttöön sen sijaan, että ne päätyisivät luontoon hajoamaan yhä pienemmiksi hiukkasiksi. Kierrätys ei poista jo syntyneitä mikromuoveja, mutta se vähentää uuden muovin tarvetta ja sitä kautta tulevia päästöjä.
Balt-Plast-Free: ratkaisuja pinnan alla
Mikkelissä ja Itämeren alueella tehdään konkreettista työtä mikromuovien vähentämiseksi. MikseiMikkelin koordinoimassa Balt-Plast-Free-hankkeessa tutkitaan ja kehitetään keinoja, joilla mikromuovien päätymistä jätevesistä ympäristöön voidaan vähentää yhteistyössä suomalaisten ja virolaisten toimijoiden kanssa.
Hanke keskittyy erityisesti jätevedenpuhdistamoihin, mutta sen viesti koskee meitä kaikkia: arjen valinnoilla on merkitystä, myös juhlapyhinä.
Joulu on hyvä hetki pienille muutoksille
Jouluna tehdyt arjen valinnat vaikuttavat myös pinnan alla, vesistöissä asti. Kun muovia syntyy vähemmän jo kotona ja valintoja tehdään hieman harkitummin, mikromuovien määrä vähenee ennen kuin ne ehtivät vesistöihin. Joulun ajatus on välittäminen, ehkä se voi tänä vuonna ulottua myös ympäristöön.
Balt-Plast-Free -hanketta toteutta yhteistyössä Mikkelin kehitysyhtiö Miksei Oy (FI), LUT yliopisto (FI), Tallinn University of Technology (EE), National Institute of Chemical Physics and Biophysics (EE) ja Emajõe Waterworks Ltd (EE). Hanke saa rahoitusta Interreg Central Baltic -ohjelmasta ja sen toteutusaika on 1.8.2025-31.7.2028.
