Mikkelin huippumoderni jätevedenpuhdistamo houkuttelee kävijöitä ympäri maailmaa. Nyt puhdistamon yhteyteen rakentuu testiympäristö, joka on Suomessa ainoa laatuaan.
Mikkelin huippumodernissa jätevedenpuhdistamossa vierailee vuosittain noin 600 kävijää eri puolilta maailmaa. Puhdistamo hyödyntää pitkälle automatisoitua kalvotekniikkaa, joka tuottaa poikkeuksellisen puhdasta jälkeä.
”Laitos tuottaa puhtaampaa vettä kuin mitä on Saimaassa”, kertoo Blue Economy Mikkelin (BEM) koordinaattori Juha Kauppinen.
BEM on Mikkelissä toimiva vesihuollon kiertotalouteen keskittyvä osaamiskeskus. Jätevedenpuhdistamon yhteyteen rakennetussa BEM Osaamiskeskuksessa on myös testiympäristö, jossa jäteveden kiertotalouden innovaatioita voidaan pilotoida teollisessa mittakaavassa aidoilla jätevesijakeilla.
Testausympäristö mahdollistaa uusien ratkaisujen testaamisen jopa sadan kuution vuorokausivauhdilla.
”Tämä tarjoaa yrityksille mahdollisuuden näyttää, että heidän kehittämänsä ratkaisu toimii käytännössä, isossa mittakaavassa ja on skaalattavissa”, Kauppinen tiivistää.
Mikkelin kaupunginjohtaja Janne Kinnunen näkee testausympäristön tärkeänä osana kaupungin elinvoimaa ja vientiponnisteluja.
”Mikkeli on sloganinsa ja strategiansa mukaisesti puhtaan veden pääkaupunki, ja olemme tehneet pitkään töitä sen puitteissa. Osaamistaso on korkealla, ja haluamme, että täältä nousisi yrityksiä, joilla on potentiaalia kansainvälisille markkinoille. Sitä kautta voimme olla ratkaisemassa alan globaaleja ongelmia”, Kinnunen sanoo.
Vaikka testiympäristön rakentaminen on vielä käynnissä, on siellä jo ehditty tehdä merkittäviä kokeiluja.
Ensimmäisten joukossa japanilainen kalvovalmistaja testasi onnistuneesti uudenlaista kalvosuodatustaan pohjoisissa kylmissä vesissä. Lisäksi ympäristössä on pilotoitu yhteistyössä mittalaitevalmistajan kanssa tekoälyavusteista vedenlaadun online-seurantaa, jolla voidaan jatkuvatoimisesti valvoa purkuveden laatua.
BEM osaamiskeskus IlI -hanketta rahoittavat Euroopan aluekehitysrahasto ja Mikkelin kaupunki. EU-rahoituksen myöntänyt viranomainen on Etelä-Savon maakuntaliitto. Mikkeli on yksi Suomen Innokaupungeista, jotka toteuttavat kaupunkien ja valtion solmimia ekosysteemisopimuksia. Innokaupungit ovat uuden ajattelun tukijoita ja kirittäjiä, muutoksen edelläkävijöitä.
Vesiosaamista ja innovaatioita tarvitaan
Mikkelissä vahvan perustan vesiosaamiselle luovat LUT-yliopiston ja Kaakkois-Suomen ammattikorkeakoulun Xamkin pitkäjänteinen tutkimus- ja kehitystyö sekä kansainväliset vesiteknologian koulutusohjelmat. Mikkeli on myös yksi Suomen Innokaupungeista, jolla on valtion kanssa solmittu 7-vuotinen ekosysteemisopimus. Innokaupunki Mikkelin kehittämisen kärkenä on yhdyskuntavesien kiertotalous.
Yhteistyötä julkisen sektorin, tutkimuslaitosten ja yritysten välillä tarvitaan, sillä tiukentuvat ympäristövaatimukset ja vesihuollon kasvava korjausvelka vaativat kunnilta ja teollisuudelta uusia, kustannustehokkaita ratkaisuja.
”Jätevesistä pitää poistaa yhä enemmän haitta-aineita. Entisillä ratkaisuilla ja nykyisellä tekniikalla se ei onnistu, vaan pitää uudistaa prosesseja”, Kauppinen toteaa.
Vesihuolto kytkeytyy vahvasti myös laajempaan yhteiskunnalliseen turvallisuuteen ja varautumiseen.
”Viimeaikaiset tapahtumat ovat korostaneet vesiasioita myös varautumisen ja turvallisuuden näkökulmasta. Kehitämme vahvasti siviilipuolen kokonaisturvallisuuden konseptia, ja meillä tapahtuu paljon varautumisen näkökulmasta. Esimerkiksi Helsingin yliopisto on perustamassa huoltovarmuuden professuuria Mikkeliin”, kaupunginjohtaja Kinnunen kertoo.
Globaaleja vesihaasteita ratkotaan yhteistyöllä
Mikkelissä järjestetään 8.–14.6.2026 Mikkeli Water Week, joka kokoaa yhteen vesihuollon ammattilaiset, kuntapäättäjät, tutkijat ja yritykset. Ohjelmaa on luvassa myös kuntalaisille ja vapaa-ajan asukkaille.
Tutustu Mikkeli Water Week -tapahtuman ohjelmaan ja ilmoittaudu mukaan
Tämän vuoden tärkeimpinä teemoina korostuvat haitta-aineiden poisto jätevesistä, kestävä elinkeinotoiminta järviympäristössä sekä globaalien vesihaasteiden ratkaiseminen yli rajojen.
”Haasteet ja ongelmat ovat yhteisiä. Ne eivät koske pelkästään Mikkeliä, Saimaan aluetta, Suomea tai edes Eurooppaa, vaan ovat globaaleja haasteita, joita kannattaa ratkoa yhteistyöllä”, Kauppinen painottaa.
Vesiviikon päätapahtumat ovat kansainväliset Finnish Lakeland Forum -seminaari ja Emerging Trends in Water Treatment -konferenssi, jotka kokoavat yhteen vesihuollon asiantuntijoita ja asiakaskuntaa ympäri maailmaa.
”Foorumi on perinteisesti kovatasoinen, ja odotamme paikalle asiantuntijoita ja asiakaskuntaa ympäri maailmaa”, kaupunginjohtaja Kinnunen sanoo.
Tämä artikkeli on toteutettu BEM osaamiskeskus IlI -hankkeessa. Hanketta rahoittavat Euroopan aluekehitysrahasto ja Mikkelin kaupunki. EU-rahoituksen myöntänyt viranomainen on Etelä-Savon maakuntaliitto.
Artikkelikuva: Innokaupungit
