Kansainvälinen seminaari kokosi Mikaeliin alan kovimmat asiantuntijat. Dronet voivat tuoda myös Mikkelin lentokentälle toimintaa.
Miehittämätön ilmailu on globaalisti kasvava toimiala, jonka kehityksessä Mikkeli haluaa olla isossa roolissa. Tavoitteena on tehdä Mikkelistä Suomen drone-alan päämaja, jonne sijoittuu valtakunnallisesti alaan liittyvä kehitystyö, yritystoiminta ja koulutukset.
– Drone-ala kasvaa, ja sen ympärille syntyy uusia innovaatioita, sovelluksia ja liiketoimintaa. Kyse on siitä, annammeko asioiden tapahtua vai olemmeko itse mukana tekemässä tulevaisuutta, tiivistää Mikkelin kehitysyhtiö Miksein toimitusjohtaja Timo Paakki.
Konkreettiset ensiaskeleet otettiin huhtikuussa kansainvälisessä Drone Seminar -tapahtumassa, joka kokosi Mikaeliin puhujiksi alan kovimmat asiantuntijat.
Miksein Keula kohti Mikkeliä -hankkeen seminaarissa asiantuntijat kertoivat alan nykytilasta ja tulevaisuudesta. Puhujina oli päättäjiä, alan yrittäjiä ja ammattikorkeakoulujen edustajia. Esimerkiksi kansanedustaja Jarno Limnell esitteli valtakunnallista drone-strategiaa. Vahvasti edustettuina oli poliisi, pelastajat ja puolustusvoimat, missä dronet ovat vakiintuneet käyttöön.
– Vastaavia tapahtumia ei ole liikaa Suomessa järjestetty, joten osallistujat tulivat mielellään Mikkeliin. Päivä oli antoisa ja ensi vuonna tapahtuma on vielä isompi, projektipäällikkö Ville Hyyryläinen lupaa.
Käytännön järjestelyistä vastasivat XAMK-ammattikorkeakoulun kansainväliset opiskelijat.
– Hieno kokemus, koska isoja tapahtumia en ole ollut aiemmin järjestämässä. Minulla on taloustausta, mutta droneista opin paljon uutta, kertoo Sarika Adhikari.
Maailman mittakaavassa Suomi kulkee alan kehityksessä jälkijunassa, mutta kansallisesti Mikkeli on etulinjassa. Etelä-Savon maakuntajohtaja Heini Utunen oli tyytyväinen, että Mikkeli on mukana kehittyvien teknologioiden tulevaisuustyössä.
– Tarvitsemme Etelä-Savoon nimenomaan tapahtumia ja uusia kanavia, missä verkostoidutaan, luodaan uutta ja katsotaan tulevaisuuteen yhdessä, Utunen kiittelee.
Yksi paikallisista edelläkävijöistä on Suur-Savon reserviupseeripiirin omistama Saimaan Drone Oy, joka on toiminut vuosia viranomaisten tukena pelastustehtävissä.
Yleishyödyllinen yhtiö on kouluttanut reserviläisiä ja hankkinut hankerahoituksilla laadukasta drone-kalustoa, millä autetaan esimerkiksi kadonneiden ihmisten etsinnässä.
– Kaikki lähti varautumisesta ja Vapepan toiminnan kehittämisestä. Nyt toimintamme on valtakunnallista kärkeä, toimitusjohtaja Jussi Saarinen kertoo.
Seminaari yhdisti alan toimijoita ja avasi dronejen mahdollisuuksia tavallisille ihmisille. Mikaelin alakerrassa oli kymmenien dronien esittely, jossa sai tutustua monipuoliseen kalustovalikoimaan. Osallistujat kiittelivät, että esittelytila tarjosi mahdollisuuden keskustella vapaasti. Suurelle yleisölle ala on vielä tuntematon.
– Vaikka dronet ovat yleishyödyllisestä toiminnasta tai ilmakuvauksista tuttuja, tarvitaan kaupallinen tuote, jotta ala voi lyödä suuremmin läpi, veikkasi esittelyyn osallistunut Mikkelin Valokuvausliikkeen Jukka Kumpusalo.
Tapahtumassa oli paikalla useampi ryhmä Mikkelin lukiolaisia. 16-vuotiaan Niilo Noposen koulupäivästä seminaari korvasi kaksi yhteiskuntaopin kurssia.
– Mukavaa vaihtelua. En tiennyt droneista muuta kuin ilmakuvaukset, joten uutta tietoa on tullut paljon, esimerkiksi poliisin puheenvuorosta, Noponen kertoo. Puheenvuorot olivat englanniksi, mikä haastoi kuulijoita.
– Ymmärsin yllättävän hyvin. Muutamia vaikeita ammattisanoja oli, mutta sain testata omaa englannin ymmärrystä, Noponen naurahtaa.
Keula kohti Mikkeliä -hankkeen tavoitteena on lisätä Mikkelin lentokentän toimintaa. Saimaan Drone Oy käyttää jo lentokenttää dronien harjoitusalueena. Alkuvuodesta kaupunkiin sijoittui myös Suomen Lähetyslentäjät ry MAF Suomi, joka järjestää kesäkuussa Mikkelin lentokentällä sähköisen lentämisen konferenssin.
Mikkelin lentokentällä on sijainnin ja paikallisen osaamisen kautta hyvät mahdollisuudet kehittyä dronejen johtavaksi testaus- ja koulutuspaikaksi Suomessa.
