Maisemaristeily Saimaan vesillä on ainutlaatuinen elämys. Mikkelistä pääsee tänä kesänä vesille kolmella veneellä – Ainolla, RIB Saimaalla ja Helgalla.
Mikkeli on portti Saimaalle, mutta lähivuosina ilman omaa venettä ei ole vesille juurikaan kaupungista päässyt. Tänä kesänä tilanne muuttuu, sillä sekä Mikkelin, Ristiinan että Anttolan satamista pääsee viimein risteilyille.
Elämyksiä tarjoavat kolme eri venettä, jossa jokaisella kokemus on erilainen. Yksi yhdistävä tekijä kuitenkin on – kukaan risteilyjen vieraista ei ole koskaan ollut pettynyt vaan risteily Saimaalla on aina ylittänyt kävijöiden odotukset. Mikkelin maisemaristeilyitä ja kolmea yrittäjää yhdistää halu viedä ihmiset Saimaan järviluonnon ääreen.
– Saimaa on niin ainutlaatuinen kokemus, että yhtään pettynyttä ihmistä en ole koskaan rantaan tuonut, tiivistää Helgan kapteeni Jarmo Vuorinen.
Isoin risteilyjä tarjoavista on Aino-laiva, joka on yli 20 metriä pitkä, 90 ihmistä kantava ja varustettu ravintola- ja kahvilapalveluilla. Viitisen vuotta Ainon kapteenina toiminut Otto Ravantti ihastui Saimaaseen 15 vuotta sitten ja sanoo, ettei haluaisi olla muualla tekemässä mitään muuta.
– Saimaa tarjoaa itselleni niin hienoja kokemuksia, maisemia ja tunnelmia, että haluan tarjota niitä kaikille muillekin. Saimaa on vesiltä käsin koettuna niin omaa luokkaansa, ettei toista samanlaista ole koko maailmassa. Mitään vastaavaa elämystä ei ole olemassa, paljon maailmaa kiertänyt Ravantti kehuu.
Aino tekee kesällä joka viikonloppu yleisöristeilyjä eli maisemaristeilyjen takuulähtöjä joko Mikkelin tai Ristiinan satamasta. Lisäksi on tarjolla tilausristeilyjä sekä yhdistelmiä, jossa osa matkasta kuljetaan bussilla ja osa laivalla.
Lyhyen kesäsesongin aikana lähtöjä on noin 80 kappaletta. Joka viikonloppu Aino lipuu Saimaalla risteilyllä.
– Aiemmin oli enemmän yritysten ja yhdistysten risteilyjä, mutta nyt on määrä hiipunut, Ravantti myöntää.
Ainolla seilaaminen ei perustu vauhtiin vaan vuonna 1893 valmistuneen laivan historian havinaan ja autenttiseen tunnelmaan. Koska laivassa on paljon katettuja paikkoja, sää ei juurikaan vaikuta kokemukseen.
– Ainossa on aina lämmin, jos Saimaalta tuulee. Vesisadekin on järvellä hieno, kun ei tarvitse kastua eikä palella, Ravantti tuumaa.
Viesti Saimaan ainutlaatuisuudesta on sama kaikilla kapteeneilla
Aivan toisenlaista, nopeaa RIB Saimaa venettä vie vesille Heikki Väisänen, jonka ohjaamat risteilyt kohdistuvat useimmiten Astuvansalmen kalliomaalauksille. Kokemuksen ääreen ehtii Rib Saimaan kyydissä puolessa tunnissa ja koko retki kestää noin kaksi tuntia Ristiinasta, Kallioniemestä ja Anttolasta.
– Ei kalliomaalauksia voi kokea tai edes nähdä mistään muualta yhtä hyvin kuin vesiltä käsin, jos haluaa aidon kokemuksen, Väisänen sanoo.
Väisänen toimii pääsääntöisesti alkuviikon Ristiinassa ja Anttolassa, jossa on takuulähdöt kalliomaalauksille ja kolmen kanavan kierroksia sekä tilauskyytejä. Loppuviikon Rib Saimaa risteilee yleensä Puumalassa, jossa on takuulähtöjä Suvorovin kanaville Kukonharjuun ja Käyhkäälle sekä Saimaan risteilyjä Rokansaareen. Vesitaksikyytejä on paljon tapahtumien aikaan.
– Paljon on myös etukäteen tilattuja, erilaisiin juhliin liittyviä venekuljetuksia. Rib Saimaa toimii koko Etelä-Saimaan alueella ja vene viedään sinne, missä kyydin tarve on, Väisänen muistuttaa.
Heikki Väisästä ei ohjaa tekemiseen raha eikä edes yrittäjyys vaan aito rakkaus vesillä olemiseen ja Saimaan maisemiin. Rib Saimaa lähtee takuulähdöillä kalliomaalauksille Ristiinan laivalaiturista, Kalliotaidekeskus Astuvan läheltä, 48 kertaa. Kun tilauskyydit lasketaan mukaan, lähtöjä on tänä kesänä yli sata. Asiakkaina on yrityksiä, ystäväporukoita, mökkiläisiä ja turisteja.
– Tuntuu etuoikeutetulta saada viedä ihmisiä Saimaan kauniisiin maisemiin. Se on se tunne, kun saa viedä ihmiset kallion päälle nokipannukahveille. Eihän tällaista ole missään muualla, Väisänen myöntää.
Helga on kahdeksan henkilön kuomulla katettu moottorivene, joka on mukana Mikkelin maisemaristeilyissä takuulähtöinä. Kapteeni Jarmo Vuorinen tosin myöntää, että ”moottoritienopeudella” kulkevalla veneellä taloudelliset riskit ovat olemassa.
– Jos ei vene ole täynnä, niin ajamisen ilosta menee, mutta toisaalta haluan todella elvyttää omalta osaltani Jaarlin jättämää tyhjiötä Mikkelin risteilytoimintaan, Vuorinen kertoo.
– Kysyntää pitää luoda, jotta asiakkaat löytävät Saimaan veneilyn hienoudet.
Anttola on Vuoriselle mieluisin satama, koska sieltä on tarjolla valtavasti erilaisia vaihtoehtoja Saimaalle, mikä on veneilyn ja koko Saimaan vesistön juttu. Hienointa on tarjota huikeat kokemukset ulkomaalaisille turisteille, jotka ovat usein hämillään kokemuksesta.
– Anttolasta pääsee hetkessä tosi kivoihin paikkoihin. Mikkelistä pitää ajaa pitkään ennen kuin pääsee isoille vesille, Vuorinen muistuttaa.
Koska veneilyn sesonkiaika on lyhyt, sitä suuremmalla syyllä Saimaa kannattaa kokea edes kerran kesässä vesiteitse.
– Saimaalla veneestä näkee oikeasti kappaleen kauneinta Suomea. Järviluonnon, vesilinnut, jopa hyvällä tuurilla norpan. Ei sitä samaa näe tai koe ikinä rannalta, vaikka mökkeilee Saimaalla, Vuorinen vakuuttaa.
Maisemaristeilyjen aikataulut ja lisätiedot visitsaimaashop.fi/risteilyt-ja-veneretket
Teksti ja kuvat: Tanja Rihu
