Juvan ABC:llä työskenteli viime kesänä yli kymmenen eri kansalaisuuden edustajia. Vaikka suomen kielen asema on palvelualalla vahva, ovat asiakkaat ja työyhteisö ottaneet vieraskieliset työntekijät hyvin vastaan.
– Rolle, hymyile, työkaveri huikkaa Ronald Binongolle, joka touhuaa Juvan ABC-liikenneaseman keittiössä kameran edessä. Liikennemyymäläpäällikkö Terhi Leskinen naurahtaa ja kannustaa lisää. Myös Binongoa naurattaa.
Filippiiniläinen Binongo on työskennellyt Juvan ABC:n kokkina kolme vuotta. Suomen kieli ei taivu, mutta työkavereiden suomenkieliset jutut Binongo yleensä ymmärtää.
– Suomi on vaikea kieli. Ymmärrän paljon ja luen ihmisten ilmeitä, mutta vastaan aina englanniksi, Binongo myöntää.
Binongon ja muiden Juvan ABC:n vieraskielisten työntekijöiden myötä englannista on tullut osa työyhteisön arkea.
– Autamme toinen toisiamme. Jos joku ei ymmärrä, mitä sanon englanniksi, työkaveri kääntää suomeksi. Ja sama toisinpäin, Binongo kiittää.
Töihin ilman yhteistä kieltä
Juvan ABC:n työyhteisön sisällä eri kieliä on puhuttu kolme ja puoli vuotta. Kun Ukrainan sota alkoi kevättalvella 2022, liikennemyymäläpäällikkö palkkasi Juvalle saapuneita ukrainalaisia.
– Otin meille töihin viisi ukrainalaista, vaikka meillä ei ollut yhteistä kieltä. Englantia puhui osa, toiset osasivat vain venäjää. Suomea ei puhunut kukaan, Leskinen kertoo.
– Se oli hyppy syvään päähän, mutta halusin jääräpäisesti auttaa ja kokeilla, miten selviämme, Leskinen myöntää.
Leskinen huomasi pian, että taloon tarvitaan paljon käännöksiä. Arkisia asioita käännettiin englanniksi ja venäjäksi sekä tehtiin kuvallisia ohjeita.
– Kielimuuri oli aluksi kuormittavaa kaikille työyhteisössä, mutta opimme paljon ja saimme porukkaan todella tunnollisia työntekijöitä, joten vahvasti plussalle jäätiin, Leskinen sanoo.
Perehdytys vie tuplasti aikaa
Ronald Binongo tuli töihin Juvan ABC:lle maanmiehensä kanssa kansainvälisen työnvälitystoimiston kautta. Molemmat puhuivat englantia ja olivat koulutettuja kokkeja, joten Leskisen kannalta työllistämiskynnys oli matalampi kuin aiemmin.
– Oikea asenne auttoi. Olin nähnyt, ettei suomen kielen taitoa välttämättä töissä tarvita. Suurimmat esteet vieraskielisten työllistämiseen ovat omassa päässä, Leskinen korostaa.
Apuna oli työnantaja Osuuskauppa Suur-Savo, jolla oli valmiina englanninkieliset asiakirjat esimerkiksi työsopimuksiin. Neuvoja tarjosivat myös Juvan kunta ja TE-keskus. Monissa liikenneaseman töissä helpottaa, että asioita voi näyttää konkreettisesti, kun työtä tehdään käsillä. Silti Leskinen sanoo oppineensa, että vieraskielisen työntekijän perehdyttämiseen pitää varautua hyvin.
– Perehdytys vie 2–3 kertaa enemmän aikaa, kun sitä ei voi tehdä yhteisellä äidinkielellä, Leskinen sanoo.
Erittäin motivoituneita työntekijöitä
Kesällä 2025 Juvan ABC työllisti 85 ihmistä, joista 14 oli ulkomaalaisia. Työntekijät edustivat yhteensä yhtätoista eri kansalaisuutta. Toisin kuin pääkaupunkiseudulla, Mikkelin seudulla asiakaspalvelussa työkielenä on yhä vahvasti suomi.
Myös Juvan ABC:llä vieraskieliset työntekijät ovat kokkeina, muissa keittiötöissä ja siivouksessa, koska kassoilla tarvitaan suomen kielen taitoa.
– Siihen on vielä matkaa, että kassoilla palvellaan englanniksi. Meillä on asiakkaina vielä paljon ihmisiä, jotka toivovat palvelua suomeksi, Leskinen myöntää.
Koska työvoimapula vaivaa palvelualaa erityisesti kesäisin, ei Juvan ABC selviäisi sesongista ilman ulkomaalaista työvoimaa. Tilanteen ovat ymmärtäneet sekä asiakkaat että työyhteisö.
– Kaikki ovat ottaneet vieraskieliset työntekijät hienosti vastaan. Meillä on täällä Juvalla suvaitsevaista porukkaa, Leskinen kiittää.
Leskinen huomauttaa, että valtaosalla ulkomaalaisista työntekijöistä ”työmoraali on älyttömän korkea”. Kukaan vieraskielisistä työntekijöistä ei valikoi töitään tai kieltäydy epämukavista työtehtävistä.
– Uskallan kannustaa muitakin työnantajia, koska olemme saaneet työyhteisöön erittäin motivoitunutta ja tekevää porukkaa, Leskinen sanoo.
Työpaikka on tärkeintä elämässä
Ronald Binongo on kolmen vuoden kokemuksensa perusteella samaa mieltä siitä, että suomalaiset ovat ystävällisiä. Binongo olisi voinut päätyä töihin Kanadaan tai Kroatiaan, mutta valitsi ensimmäiseksi vaihtoehdoksi tarjotun Suomen.
– Juvalla on ollut helppo ja hyvä olla. Tykkään siitä, että elinympäristöni on turvallinen ja rauhallinen eikä iso kaupunki, Binongo kertoo. Juvalaisia Binongo kuvailee ujoiksi, mutta mukaviksi. Paikkakunnalta on löytynyt kavereiksi esimerkiksi vanhempia ihmisiä. Myös työkaverit ovat Binongon mielestä kaikki auttavaisia ja ahkeria.
Tärkeintä elämässä on hyvä ja vakaa työpaikka, jotta voi auttaa perhettä. Ikävä on kova, sillä viimeksi Binongo vieraili kotimaassaan keväällä 2024.
Nyt asiat työpaikalla on järjestetty niin, että pian odottaa reilun kuukauden loma ja odotettu matka perheen luo Filippiineille.
Kuvateksti: Kokki Ronald Binongo on liikennemyymäläpäällikkö Terhi Leskisen luottopakki.
Teksti ja kuva: Tanja Rihu
Tässä juttusarjassa kerrotaan yrityksistä, jotka ovat rekrytoineet työntekijöitä useista eri kulttuureista ja maista. Juttusarjan on tuottanut MikseiMikkelin hallinnoima Osaajaportti-hanke, joka yhdistää työnhakijat ja rekrytoivat yritykset tavoitteenaan tehdä Mikkelin seudusta entistä vetovoimaisempi työllisyysalue. Käytännössä hankkeella tuetaan alueen yritysten rekrytointiprosesseja ja niiden kehittämistä, yhdistetään työnhakijat ja työpaikat sekä rakennetaan uusia verkostoja tukemaan yritysten rekrytointia. Hanke on Euroopan Unionin osarahoittama ja rahoituksen myöntänyt viranomainen on Etelä-Savon ELY-keskus.
